В наши дни достаточно широкое распространение приобрели термотрансферные принтеры. Их принцип действия основан на применении копирующей ленты, которая под воздействием температуры оставляет на бумаге отпечаток. Такие принтеры идеальны для нанесения изображения на твердую основу и хорошо зарекомендовали себя, например, в изготовлении этикеток. Красящие ленты для термотрансферных принтеров называются риббоны (от английского слова ribbon – лента). Они делятся на две группы — Near Edge и Flat Head, каждая из которых содержит по три типа ленты, разнящиеся по материалам, применяемым в их изготовлении. Первый тип – риббон на основе смолы, второй – восково-смоляной риббон, третий – восковой. На качество печати содержание смолы практически не влияет. Гораздо больше зависит от правильного подбора сочетания красящей ленты и материала-основы. Не менее важно соблюдать технологические параметры печати, которые, также зависят от сочетания краситель-основа. К таким показателям относятся минимальная температура наклеивания и максимальная скорость печати.
